מחאה היא הפעולה והאפקט של המחאה (הכרזה או הצהרה של מטרה, הבעת אימפולסיבית תלונה או אי הסכמה). הפגנות יכולות להתבטא בצעדה, הפגנה, מכתב פומבי וכו '.
לדוגמא: "השדרה הראשית נחסמה במשך שמונה שעות בגלל מחאה של איגוד הבנייה" , "מחאת סטודנטים הסתיימה בעימות עם המשטרה שהשאירה שלושה פצועים כמאזן" , "מה קרה ללקוח של טבלה 24? הדלפק פשוט ניגש למחאה על תשומת הלב הרעה " .
המחאה יכולה להיות תלונה ספונטנית ובלתי פורמלית, שבאה לידי ביטוי בקול רם: "גברת התרגזה והמחאה שלה נשמעה ברחבי הקניון" , "אנא הנמיך את קולך, אם אתה רוצה לבצע מחאה תוכל לבקש את ספר תלונות " .
במקרים אחרים ההפגנות הופכות לתצוגות ציבוריות המאורגנות על ידי פעילים או תנועות פוליטיות. מחאה, במובן זה, היא פעולה חברתית או פוליטית המבקשת להשיג משהו או לשנות מצב מסוים.
בגלל המשבר הכלכלי שספרד חווה, כמו גם מקרים רבים של שחיתות פוליטית וגם בגלל הקיצוצים שהממשלה מבצעת באזורים כמו בריאות וחינוך, מדינה זו עורכת אינספור מחאות.
מדריד היא אחת הערים הספרדיות בעלת הרלוונטיות ביותר מבחינת הפגנות, וכך מתרחשת ברגעים היסטוריים כמו 15-M או 22-M. הראשון שבהם התרחש ב- 15 במאי 2011 והתפרסם גם כ"תנועת האינדיאדו ". היא כללה פעולה אזרחית שכללה קמפינג בשלווה במשך ימים רבים בפוארטה דל סול הידועה, המטרה הייתה לא אחרת מאשר לבטא את דחייתם את דו-מפלגת המדינה וגם להמר שקיימת דמוקרטיה אמיתית.
ה- 22-M, מצידו, התרחש ב- 22 במרץ 2014 וקיבל את השם "צעדה לכבוד". מיליוני אנשים, מכל רחבי הארץ, לקחו את העורקים העיקריים של מדריד כדי להתחבט על הזכויות שנצרו, על התפטרות הממשלה, על צדק ועל הצורך בשיפור תנאי העבודה.
כדי להפיץ את המחאה על דעת הקהל, תערוכות אלה מתקיימות בדרך כלל בחללים סמלים כמו שדרות, כיכרות או מול בנייני ממשלה (בית הממשלה, משרד כלשהו). ככל שיותר אנשים ישתתפו בהפגנה, כך גדלה הצלחת ההפגנה, ולכן גדלה האפשרות לפניה של התביעה.
צעדות, שביתות, משמרות מחאה, חרם, escraches ו cacerolazos הן צורות של מחאה אשר התפשט ברחבי העולם.
בנוסף לכל אלה, עלינו להדגיש את קיומה של סדרה אחרת של ביטויים או עובדות המשתמשים במונח אותו אנו מנתחים. אז זהו, למשל, מחאתו של ספייר. זהו מסמך היסטורי מהמאה ה- 16 בו נסיכים וערים שונים התנגדו לחלוטין לביטול הסובלנות הדתית שביצע צ'ארלס החמישי.