אנתרופוצנטריות נקראת תורת הפילוסופיה כי במקומות האדם להיות במרכז הכול. תורת זו, אם כן, גורסת כי האינטרסים של גברים דורשים תשומת לב רבה יותר מכל השאלות האחרות.
לגבי אנתרופוצנטריות, המצב האנושי צריך להיות הדבר היחיד שמנחה את פסק הדין. בהרחבה, יש לשקול תמיד את שאר היצורים החיים והיקום בכלל מתוך רווחתם של אנשים. כך הדאגה האינטלקטואלית והמוסרית כלפי יצורים אחרים כפופה לצורך של המין שלנו.
ניתן לראות את האנתרופוצנטריות מנקודות מבט שונות. פעמים רבות מובנת דוקטרינה זו כהתנגדות לתיאוצנטריות, אשר מציבה את אלוהים כמדד לכל דבר. בתקופת הרנסנס הצליחה האנתרופוצנטריות לכפות את עצמה על התיאוצנטריות ששלטה בימי הביניים.
למעשה ניתן לציין כי המעבר מתרבות ימי הביניים למודרניות מתאפיין באובדן הוודאות של התיאוצנטריות ובניגוד לכך בהתפתחות האנתרופוצנטריות.
בעוד שעד המאה ה -15 אלוהים נלקח כמקור וגורם ליקום כולו, מכאן ואילך החל האדם להיות ממוקם במרכזו. זו אמורה להשקפת עולם חדשה ושינוי מהדהד בדרך להבנת המציאות.
לעומת זאת, אנתרופוצנטריזם נשאל לעתים קרובות. האמונה כי האינטרסים האנושיים הם מעל לאינטרסים של שאר המינים או שרק האדם רגיש לשיקול מוסרי זוכה לביקורת מצד פעילים לטובת זכויות בעלי חיים.
אחת הנקודות המשמשות לשחרור המחלוקת בהקשר זה היא שאנחנו המינים החיות היחידים בכוכב הלכת הזה שמבקשים לשלוט באחרים על ידי העובדה הפשוטה של הזנת האגו שלו, במקום הבטן שלו: שאר היצורים החיים אינם הם לא תוקפים אף אחד שלא לצורך, אלא במקום זאת ממלאים את המשימה שהטבע נתן להם לשמור על איזון.
מצד שני, בעלי-חיים מזכירים לעיתים קרובות לאלה המגנים על רעיונות האנתרופוצנטריות שהמין שלנו לא ציד עם ציפורניים ושיניים משלו, אלא נוקט ביצירה של נשק מלאכותי: אם באמת היינו אומני-טבע, כפי שעולה ממרבית המקורות קונבנציונאלי, אז נוכל להשיג אוכל משלנו ללא עזרה של כלים.
היקף האנתרופוצנטריזם גדול בהרבה מעצם העקירה של מינים אחרים על פני כדור הארץ, וניתן לראות זאת ברוב המוחלט של יצירות הבדיון הקלאסיות בהן מופיעים יצורים חוצניים. למרות שנכון כי כמעט בכולם יש למבקרים טכנולוגיות מתקדמות יותר מאלו שפותחו על ידי בני אדם, וזו הסיבה שהם הצליחו להגיע מגלקסיות אחרות, לעיתים רחוקות יש להם מראה שתואם את עליונותם האינטלקטואלית כביכול.
העמדה המכונה עיצוב אינטליגנטי, לעומת זאת, טוענת כי ישויות חיות והיקום עצמו נוצרו על ידי יצורים בעלי אינטליגנציה מעולה. זו נקודת מבט המתנגדת יחסית לאנתרופוצנטריות, וכזו שמדענים רבים מאשימים בבריאתנים; אולם תומכיה טוענים כי זהו הסבר סביר לקיומנו הרבה יותר מאשר הברירה הטבעית. כצפוי, אף אחד מהצדדים אינו יכול להציע ראיות בלתי ניתנות להפצה על התיאוריות שלהם.