אבות צאצאים, שמקורם האטימולוגי חוזר לאב אמה הלטיני, הוא מונח המשמש לשם שמות אביו של אדם. באופן ספציפי, המושג מתייחס לקרוב משפחה אשר ביחס לנושא נמצא בקו עולה.
בשנת ביולוגיה, הצאצא ידוע כמו צאצאים. משמעות הדבר היא כי הצאצאים, המכונים גם צאצאים, הם תוצאה של תהליך רבייה. מי שמפתח את תהליך הרבייה הזה הם ההורים או האבאים.
אם נתמקד במקרה הספציפי של בני אדם, ההתרבות מתרחשת באמצעות קשר מיני. ילד, אם כן, הוא פרי מערכת יחסים מינית שהייתה להוריה לפני תשעה חודשים (מכיוון שזהו זמן ההיריון וכמה זמן ההיריון נמשך).
צאצאים הוא המנגנון החשוב ביותר של האדם להקמת קבוצות חברתיות. כאשר להורים יש צאצאים, הם יוצרים את מה שאנחנו מכירים כמשפחה. הילד, כשיגדל, יהפוך למבוגר שיכול להחליט להוליד צאצאים משלו, וכך יגדיל את המשפחה המקורית שנוסדה על ידי הוריו, שכמובן, היו להם הורים משלהם (סבא וסבתא של הילד).
החל מירידות ומקשרים אחרים שאינם בדם, משפחות המהוות את הקבוצה הבסיסית שדרכה מאורגנת חברה מתפתחות ומתרחבות.
אנו יכולים להבין מהו הורה באמצעות אינספור דוגמאות. השחקן קירק דגלאס, אם נקרא מקרה אחד, הוא אביו של חברו לשחקן מייקל דאגלס. זהו, בתורו, אב לשלושת ילדיו (נכדיו של קירק).
הודות למאמציהם של אנשים רבים, כיום יותר ויותר מדינות וערים מקבלים נישואים חד מיניים ומאידך אימוץ על ידי זוגות הומוסקסואלים. למרות המחלוקות והאמיתות הנטענות שעליהם מסתמכים מלעיזיםיה, אין עדויות אינסופיות לכך שגידול על ידי שני אבות, שתי אמהות, אב ואם, רק אחד מהם או אפוטרופוס אינו קובע כשלעצמו את עתידו של האדם, אך המפתח טמון בגורמים אחרים.
המשימה של ההורה גדולה בהרבה מעצם השתתפותו של תהליך הרבייה או, כאשר השימוש במונח פחות קפדני, אימוץ הילד. התנהגותו לאורך החינוך היא הנקודה הבסיסית, מכיוון שבתקופת חייו של צאצאיו הוא יוכל לבטא את אהבתו, ללמד אותו להתמודד עם האתגרים של כל שלב, לעורר ביטחון כך שיוכל לסמוך עליו כאשר זקוק לזה, תן לו דוגמה טובה כדי שהוא יהפוך לאדם הטוב ולא יפגע בזולת או בעצמו.
בדרך כלל מערכת היחסים בין ילד להורה שלו עוברת שלבים שונים, שיכולים לנוע בין הערצה לשנאה, בין שאר הקצוות האפשריים. גיל ההתבגרות הוא הרגע הכאוטי הראשון בחייו של אדם, למעט חריגים, והוא בדרך כלל מביא למהפכה רגשית המורכבת מאתגר את ההורים, בתגובה לשני אירועים מאוד ספציפיים: לאחר שגילינו שהם לא מושלמים, כפי שהאמנו עד אז; התחל להתענג על חופש הבגרות. הרגשות כלפי ההורה והרעיונות לגבי דמותם המתעוררים במהלך גיל ההתבגרות יכולים להתמיד או להתהפך, תלוי במקרה.