מושג הזיכוי (שמקורו נמצא במילה הלטינית absolutĭo ) מתאר את מעשה הזיכוי, פועל המתייחס לפעולה של שלילת כל אחד מאחריות פלילית שהואשם בעבירה מסוימת, או כאשר מדובר בתהליך אזרחי, שלא לקחת בחשבון את הטענות הכלולות בתביעה. במובן כללי יותר, ניתן לומר כי לזכות זה להשאיר מישהו ללא חיובים או התחייבויות.
מנקודת המבט של הנצרות, האבולוציה מורכבת מסליחה על חטאי אלה שמצטערים על התנהגותם הרעה. באופן זה, פירושו פירושו לנקות את החוטא ולתת לו הזדמנות חדשה מבלי להתחשב בתקלות שהוא עשוי.
התנהלות דתית זו, המתבצעת על ידי כמרים, נעוצה בהשראת החנינה שהעניק ישוע המשיח לחוטאים. הטקס מורכב מכך שהחוטא מתוודה על תקלותיו בפני כומר, שקובע לו עונשין ומפטר את תקלותיו. למרות שבאופן עקרוני העונשין היה ציבורי, מאז ימי הביניים החלו הכמרים להעניק מחילה באופן פרטי.
במקרה ספציפי זה, הדרך עבור מאמין לקבל מחאה מהכומר על חטאיו שהוא חטא היא ללכת לכנסייה ולהחליט להתוודות שם באופן אינדיבידואלי. לאחר שהסביר מה התחייב וחוזר בתשובה, הדתיים יטילו עונש עימו, בדרך זו, הוא משיג את האבסולוציה האמורה.
במובן זה, אנו יכולים לקבוע כי על כומר הקהילה לקיים את מה שנקרא סוד הווידוי. מונח איתו בא לידי ביטוי שהוא לא יוכל לחשוף בשום פנים ואופן, ואף אם חייו בסכנה, מה שנודע לו על ידי מי שעשה שימוש בזכותו להודאה פרטנית.
במקום זאת, פרוטסטנטים עוברים לווידוי באמצעות תפילה שנערכה על ידי הקהילה כולה. לאחר הגייתו הכומר מכריז על מחיקה.
על כל הנאמר, אנו יכולים לאשר כי ישנם סוגים רבים של אבסולוציה, הן ברמה הדתית והן בתחומים אחרים. מחילת הקודש, למשל, הוא חופש וסליחה כי המתוודה נותן את החוזר בתשובה.
בתחום המשפט משתמשים גם בזיכוי. במקרה ספציפי זה, ובאופן כללי, אנו יכולים לקבוע כי המונח האמור יבוא להגדרת עונש שיפוטי שלפיו נקבע כי אדם אינו אשם בפשע או בעבירה שהוטלה עליו, כלומר שהוא תמים.
העובדה שניתנה החלטה כזו תביא עמה, בין השלכותיה העיקריות, כי אותו אזרח רואה את סופו של עונש המאסר המונע עליו היה יכול להיות נתון, שהאישור שניתן היה לו ניתן להחזירו וכי הצעדים שנקבעו כדי למנוע את בריחתו מהארץ.
זיכויו של התביעה כולל את הרזולוציה של תביעה שדוגלת הנאשם; זיכויו של עמדות, מצד, מורכב התהליך בסימן הפעולה בשבועה של בעל הדין נגד התשאול של הצד השני המעורב בעניין.
גם הזיכוי בערכאה נסוב סביב ההכרעה שמתבצעת בגזר הדין כאשר בית משפט או שופט מסתתר מאחורי חריג דיוני ומחליט להימנע מפיתרון לגופם. לבסוף, זיכוי כללי הוא כזה המוענק לרבים של אנשים.