זה נקרא abiogenesis הדור של החיים מן החומר אינרטי. זהו תהליך הכרוך בהתפתחות של יצור חי החל מתרכובת אורגנית פשוטה.
מבט חטוף באטימולוגיה של מונח זה מראה לנו, מצד אחד, את הקידומת א ' , אשר במקרה זה מתייחסת להיעדרו של משהו, או שהיא משמשת להכחשת מושג, ליתר דיוק של ביו , כלומר של "חיים".; בחלק האחרון של המילה יש לנו את המושג בראשית , אותו אנו יכולים לתרגם כ"התחלה או מקור ". לסיכום, ניתן להסיק כי אביוגנזה מדברת על שני רגעים: אחד בו אין חיים; אחר, בו הוא נבע מאלמנטים אינרטיים.
אביוגנזה נלמדת על ידי המדע כדי לנסות למצוא הסבר ליצירת החיים על פני כדור הארץ. מומחים מאמינים כי תהליך זה התרחש לפני כ -4.4 מיליארד ל -2.7 מיליארד שנה, אם כי אין ודאות מדעית.
שתי הנקודות הללו על ציר הזמן רחוקות מלהיות גחמניות: לפני כ -4.4 מיליארד שנה, על פי החוקרים המדעיים, אדי המים מצאו לראשונה את התנאים הנכונים להתעבות; מצד שני, עדויות שונות מראות כי סימני החיים המרוחקים ביותר מתוארכים לפני 2.7 מיליארד שנה.
חשוב לזכור שאביוגנזה מניחה את ההסבר המדעי של מה שדת מזכירה כאלוהית או על טבעית. במילים אחרות: המדע, בעזרת אביוגנזה, מחפש את העיקרון הטבעי שהביא להתהוות החיים, ואילו הדת מייחסת את הבריאה לפעולה של אל אחד או יותר.
כבר ביוון העתיקה היו הוגים שדיברו בצורה מסוימת על אביוגנזה. עם התקדמות ההתפתחות המדעית החלו להימצא אינדיקציות כיצד התהליך הזה יכול היה להתפתח באמצעות מחקרים מורכבים שבוצעו על סלעים, מטאוריטים ומאובנים.
באופן כללי, אביוגנזה גורסת כי תהליך טבעי מאפשר, ממולקולות abiotic, התפתחות של מולקולות אורגניות פשוטות. מולקולות אלה, בתורן, הובילו לפרוביוטים, מינים פרוטוצליים שאפשרו לתאים פרוקריוטיים להופיע.
בדיקות כימיות נעשות מעבדה, ואת מסוימים astrochemical התהליכים הם נצפו גם (מחקרים astrochemistry הרכב מפוזר חומר וכוכבים בחלל הבינכוכבי) ו geochemicals (גיאוכימיה הוא חקר את הדינמיקה ואת הרכב יסודות כימיים יבשתיים) המייצרים את מרכיבי החיים, על פי התפיסות הנוכחיות של תנאי הסביבה הטבעית שהכדור הארץ הציג לפני כל כך הרבה מיליארדי שנים.
בין ההשערות הרלוונטיות ביותר לאביוגנזה היא התיאוריה של עולם הברזל-גופרית. זה הוטל על ידי כימאי גרמני בשם גונטר וכטרשאוסר בין 1988 ל -1992, ומציע כי קדמה לגנטיקה דרך פרימיטיבית של חילוף חומרים , אם נבין את המונח האחרון כמעגל של תגובות המסוגלות לייצר אנרגיה שתהליכים אחרים יכולים לנצל. על פי תיאוריה זו, כל מחזור מטבולי ייצר תרכובות בעלות מורכבות גוברת וכל זה התרחש על פני כמה מינרלים.
אי אפשר להשמיט מלציין כי תיאוריות מסוימות גורסות כי לאביוגנזה הייתה נקודת המוצא שלה מעבר לכדור הארץ. במקרה זה, נטען כי מטאוריטים שנפלו על כדור הארץ שלנו הביאו איתם את המולקולות האורגניות הראשונות.