המילה בטן מקורה בבטן הלטינית והיא מתייחסת לבטן. באנטומיה הוא יכול להתייחס לחלל גופם של חוליות החוליות, אשר ביונקים מוגבל על ידי הסרעפת. מצד שני, המונח יכול להתייחס לסט של קרביים.
אם כן הבטן היא החלק בגוף השוכן בין בית החזה לאגן. הסרעפת היא האיבר המפריד בין חלל הבטן לחזה החזה. באשר לקרביים, רוב אלה שנמצאים בחלל הבטן שייכים למערכת העיכול. לעומת זאת, אצל בעלי חיים חסרי חוליות, כמו חרקים, הבטן היא האזור העוקב אחר בית החזה.
ברמה הכללית משתמשים במושג הבטן כשמדברים על אדם בעל מבנה גוף מפוסל, בין אם בגלל שהם מבצעים פעילות גופנית לעיתים קרובות ובין אם בגלל שיש להם מטבוליזם ועור פנים כזה שהם מאפשרים להם להישאר בכושר ללא צורך להתאמץ. כאשר, מצד שני, אנו רוצים לתת שם השמנה, שומן או בטן בולטת, יותר או פחות נרדפות מדוברת משמשים, כגון "בטן", והשימוש בהם יכול להיות גם ידידותי וגם פוגע, בהתאם להקשר.
קבלת בטן שטוחה ומסומנת היא חלומם של אנשים רבים, אם כי לא כולם מוכנים להשיג זאת באמצעות עבודה מתמדת. הרצון לגוף מושלם הוא קבוע מצער בחלק גדול מהאוכלוסייה והסיבות מגוונות כמו האופן בו כל אדם חי אותו. ראשית, התקשורת ההמונית מעבירה את הצורך הזה דרך המפורסמים שתמונותיהם עוברות בהכרח דרך סדרת התאמות ופילטרים שהופכים אותם לפגמים בעור דקים יותר, נכונים ומקנים להם מראה מלאכותי כביכול, בלתי אפשרי להשיג במציאות.
אפילו כוכבים המכחישים את התופעה רואים את התמונות שלהם מחדש. ומתוך כל המטרות הנחוצות להשגת שלמות אסתטית , הרזון הוא ככל הנראה המבוקש ביותר. לשם כך, השוק מציע מספר עצום של שיטות שהוא מתייג כבלתי מוגן בטעות, וכנראה שנועדו למשק היצרנים. לא משנה כמה פעמים נאמר שהסוד להשוויץ דמות רזה טמון בתזונה מאוזנת ובריאה ופעילות גופנית תכופה; רוב האנשים מעדיפים לצרוך מוצרים ממוצא ספק שמאיימים על בריאותם ועל ארנקם.
הבטן נפוחה או נפוחות בטן היא הפרעה המתרחשת כאשר הבטן באזור הוא גדול מהרגיל. זהו מצב שכיח לאכילת יתר, תסמונת לפני הווסת, הריון או בליעת אוויר בלתי מודעת. התנהגות בטן נגרמת לרוב כתוצאה מנוכחות גזים במעי, הצטברות נוזלים או כתוצאה מחוסר סובלנות ללקטוז, למשל.
הבטן החריפה, ומצד שני, היא תוך בוטני פתולוגי תהליך זה גורם לכאב, יש השלכות מערכתיות דורש אבחון וטיפול מהירים. דלקת התוספתן החריפה, למשל, הוא אחד התהליכים הללו ודורש טיפול כירורגי.