רשת המזון ידועה כמבנה שנוצר על ידי קשרי המזון הקיימים בין חברי מערכת אקולוגית. באמצעות רשת זו המינים השונים מעבירים חומרים מזינים ואנרגיה: כל מין ניזון מאחר אחר ובתורו הוא מזון לשליש.
רשת המזון נקראת גם שרשרת מזון, שרשרת מזון או שרשרת מזון. המינים הם צמתים הרשת או הקישורים בשרשרת: כדי לשרוד הם משיגים אנרגיה מאלו שנמצאים ברמה נמוכה יותר. במילים אחרות: מין אחד, הניזון מאחר, מקבל את מה שהוא צריך כדי להמשיך לחיות.
חשוב לקבוע כי בכל שרשרת טרופית ניתן להקים שלושה סוגים של גיבורים, כגון הדברים הבאים, על סמך מהי מעבר האנרגיה:
- היצרנים, שיהיו הצמחים המאופיינים מכיוון שיש להם את היכולת היכולת לייצר אנרגיה בעצמם, במיוחד באמצעות התהליך המכונה פוטוסינתזה.
הצרכנים שבאים להיות בעלי חיים ומה שהם עושים זה להשיג אנרגיה על ידי הזנת מינים אחרים. זה יהיה המקרה, למשל, לבעלי חיים טורפים.
- המפרקים. אלה הם היצורים שמה שהם עושים זה משפיל את החומר האורגני שנגזר מה"קשקשים "האחרים של שרשרת המזון.
החל מכל זה, אנו מוצאים את העובדה שרשת המזון, בצורת משולש, מורכבת מהרמות הבאות, מהגבוהה ביותר ועד העליונה: מפרקים, צמחים וצרכנים, שם נמצאים אוכלי עשב, טורפים ראשוניים וטורפים משניים..
מכיוון שמדובר ברשת או בשרשרת, המין שאוכל אחר הוא, בו זמנית, מזון למין אחר. לדוגמא: נחש יכול להאכיל מכרססם, אך בתורו הוא טרף לנצ. המכרסם מצידו נבלע על ידי הנחש וניזון מחרקים. כך, מהקשרים בין חברי הקהילה הביולוגית, נוצר רשת המזון.
תפקוד זה של רשת המזון פירושו שאם מין אחד נעלם, המערכת כולה הופכת לא מאוזנת ואף יכולה להתמוטט. נניח שפעולת האדם, מין X נכחד. כל בעלי החיים שהיו אוכלים מין זה נגמרים להם מזון ואינם יכולים עוד לשרוד. בתורו, אותם מינים שטרף המין שנעלם מתחילים להכפיל את מספר הדגימות שלהם, דבר שבסופו של דבר מפעיל לחץ על היעלמותם של מינים חדשים.
בנוסף לנסיבות אלה, רשת המזון יכולה להיות מושפעת מסיבות רבות אחרות. כך, במיוחד, אחד הנזקים החמורים ביותר שיכולים לסבול הוא גשם חומצי. וזה עלול לגרום לחיסול, למשל, של פיטופלנקטון, וזה מה שחרקים ניזונים ממנו. תוֹצָאָה? שכאשר זה ייעלם, הם יכולים לשרוד כמו שצריך, כך שיוכלו למות וזה יגרום לכך שבתורם מינים בעלי החיים שאוכלים את אלה יכולים בסופו של דבר לעבור את אותו טראנס וכן הלאה עם שאר שרשרת המזון הזו.