Open Office הוא השם שלפיו מתייחסים בדרך כלל Apache OpenOffice, חבילת משרדים. לפיכך מדובר בערך של תוכנות מחשב המאפשרות פיתוח משימות שונות, כגון יצירה, עריכה ואחסון של מסמכים המשמשים לעיתים קרובות במקום העבודה.
מכיוון שניתן להשתמש, לשנות ולהפיץ מחדש את קוד המקור שלה בחופשיות, Open Office היא תוכנה חינמית. יש לו גם קוד פתוח: הוא מבוסס על שיתוף פעולה של משתמשים.
חבילת Office Open מורכב משישה תוכניות: Writer, Calc, צייר, בסיס, Impress, ו מתמטיקה, שכולן זמינים יותר ממאה שפות שונות.
סופר הוא מעבד התמלילים של Open Office. התכונות שלו דומות לתכונות של Microsoft Word. התכונות שלו כוללות את היכולת לייצא קבצי טקסט לפורמטים HTML ו- PDF.
הגיליון האלקטרוני של Open Office נקרא Calc. זה דומה ל- Microsoft Excel, אם כי הוא מספק אפשרויות נוספות ומאפשר גם לייצא מסמכים ל- PDF.
צייר מצדו הוא עורך הגרפיקה הווקטורית של אופיס. הבסיס, בינתיים, היא תוכנית מסד נתונים, ואילו Impress היא תוכנית מצגות כמו Microsoft PowerPoint. סוף סוף מתמטיקה היא אפליקציית Open Office ליצירה ועריכה של נוסחאות מתמטיות.
יש לציין כי Open Office כבר חרגה ממאה מיליון הורדות. המערכת אומצה על ידי משתמשי מגורים רבים, אלא גם על ידי חברות ועל ידי ארגונים וגופים ציבוריים.
היתרון הראשון של Open Office על פני חלופות כמו Microsoft Office אינו ניתן להכחשה: הוא לא עולה כסף. העובדה שיכולה להוריד את חבילת האפליקציות הזו מבלי שתצטרך לשלם עבור השימוש בה מפתה מאוד עבור אותם אנשים שאין להם את התקציב הדרוש ומסרבים לגנוב. למרות שהפירטיות נפוצה בעולם המחשוב, רבים אינם מסכימים עם הנוהג הזה.
כמובן שהכסף שאנחנו משקיעים בתוכנית מסחרית משפיע לרוב על איכותו, כמות היתרונות שלו, נוכחות צוות שירות לקוחות הפועל 24 שעות ביממה, עדכונים תכופים ותאימות רבה יותר עם שאר מוצרי שוק. למרות שטעמו של כל אדם אין עוררין, לעתים קרובות זה קורה שתוכניות הפצה חופשיות ותוכניות קוד פתוח אינן מעודכנות, בדיוק בגלל חוסר ארגון, תקציב וכיוון.
חסרון נוסף של Open Office והנפקות דומות הוא שלא תמיד קל לוותיקים מקביליהם העסקיים ללמוד. מכיוון שמיקרוסופט אופיס קיימת תקופה ארוכה, אחוז גדול ממשתמשי המחשבים עברו את צעדיהם הראשונים לעולם האוטומציה המשרדית באמצעות וורד, אקסל ופאוור פוינט, כך שכאשר הם מתמודדים עם תוכניות שוות ערך לכאורה אך עם כל כך הרבה ההבדלים בתפקודם מבולבלים ומתוסכלים בקלות.
משהו דומה קורה עם GIMP, אפליקציה לעריכת תמונות המוצגת כאלטרנטיבה בחינם מצויינת לפוטושופ. בעוד שהתכונות שלה ראויות לציון ואף חידשו בהיבטים מסוימים ש- Photoshop רכשה אחר כך, הכלים שלה אינם אינטואיטיביים למשתמשים מתחרים, ועקומת למידה זו היא לעיתים קרובות מכריעה.