היגיינה היא מונח המתייחס ניקיון ועל טיפוח. במקרה של היגיינה סביבתית, הרעיון קשור לשמירה על תנאים סניטריים של הסביבה כדי למנוע את זה משפיע על בריאותם של אנשים.
ליתר דיוק אנו יכולים לומר כי היגיינה סביבתית היא המדע המוקדש הן למניעה ובקרה והן לשיפור התנאים הסביבתיים הסובבים אותנו וכי הם בסיסיים והכרחיים לשמירה על בריאות הציבור המושלמת. זו הסיבה שהיא מוקדשת לטיפול מיוחד באוויר, במים, במשאבי הטבע, באדמה, בצומח ובצומח, בין שאר היסודות.
וזה שההיגיינה האמורה תלויה במידה רבה שלבני אדם יש איכות חיים טובה. מכאן שבתחום פעולתם הם מההדברה בבתים או במבנים דרך פיתוח פעולות בענייני לימוד היגיינה בית ספרית או סניטרית.
על כן היגיינה סביבתית מרמזת על טיפול בגורמים כימיים, פיזיים וביולוגיים החיצוניים לאדם. אלה גורמים שיכולים להשפיע על הבריאות: לפיכך, מטרת ההיגיינה הסביבתית היא למנוע מחלות על ידי יצירת סביבות בריאות.
רפואה סביבתית ידועה כתחום העוסק בחומרים לייצור מחלות שהוכנסו לסביבה על ידי פעולה אנושית. על ההיגיינה הסביבתית לדאוג לבריאותם של הדורות הנוכחיים והעתידיים הבאים.
במובן זה אנו יכולים להדגיש כי בשנים האחרונות נערכה עבודה חשובה בנושא היגיינה סביבתית כדי לנסות לסיים את מה שמכונה לגיונלוזיס ספורדי, מחלה זיהומית שהופיעה בשנות השבעים. המקור אינו ידוע מהפתולוגיה האמורה, למרות שידוע שהיא נגרמת על ידי חיידקי Gram השליליים האירוביים. נקבע כי הוא נולד מיסודה במה הם המזגנים, מגדלי הקירור ואפילו קיפאון המים.
מכאן שמדי שנה, במיוחד בעונת הקיץ, הרשויות הרלוונטיות שומרות על שליטה ממצה הרבה יותר על הגורמים הנזכרים בכדי למנוע הידבקות בה.
היגיינה סביבתית כוללת בדרך כלל חיטוי (לבקרת חיידקים ואורגניזמים המזיקים לבריאות), חיטוי, חיטוי ודרטיזציה.
לדוגמא: אם מישהו זורק פסולת רעילה בכיכר, על המדינה לדאוג לניקוי המקביל דרך המשרדים הקשורים להיגיינה סביבתית. באופן זה, ילדים ונבדקים העוברים ברחבה ימנעו מחלות כאשר הם במגע עם הפסולת האמורה.
הסרת חולדות ממשרד ציבורי היא דוגמא נוספת לאופן ההגנה על ההיגיינה הסביבתית. בעלי חיים אלה יכולים לגרום למחלות שונות אצל בני אדם. הדבר הרגיל ביותר, אם נמצאו חולדות, הוא לפנות את האתר המדובר ולתת למומחים לפעול.