המונח הלטיני אקטוס הגיע לשפתנו כאקט. המילה יכולה להתייחס לאירוע או לפעולה. המוסר, כתואר תואר, מסמך את מה שבני האדם עושים על פי ניתוח הרע או הטוב שלהם.
מעשה מוסרי הוא הפעולה שאדם מתפתח וכי מוערך מן המבט האתי (עבור היושר שלו, הכנות, וכו ') למרות שפעולות רבות אינן נייטרליות מבחינת האתיקה, אחרות יכולות לבצע הערכה מוסרית שכן ניתן להגדירן כשליליות או חיוביות בהתאם להשפעות המעשה.
נניח שאדם, כשמתחיל לרדת גשם, מחליט למקלט תחת שלט חנות, המספק הגנה מפני טיפות. למעשה זה אין תוצאה מוסרית: לא ניתן לשפוט אותו כשלילי או חיובי. המצב משתנה אם הנושא, כדי למצוא מקלט תחת אותו פוסטר, דוחף זקן שתכנן לקחת מחסה באותו מקום. פעולה ראשונה זו (דחיפת הזקן) מביאה לכך שפעולת המפלט תחת הכרזה היא גרועה מבחינה מוסרית. זהו אפוא מעשה לא מוסרי.
כפי שניתן לראות, ההקשר קובע לעתים קרובות כי מעשה הוא מוסרי או לא. בנוסף, ישנם נושאים נוספים המשפיעים על ההערכה הסופית של המעשה: אם האדם מבין את תוצאות מעשיו לפני ביצועם, אם הוא מבצע אותם בחופשיות או בלחץ וכו '.
אבל יחס שלילי ומבוצע במישרין על ידי הנושא הוא לא תמיד הכרחי שלו פעולות להיות נשפטת תחת זכוכית המגדלת של מוסר. שקול את המקרה של אדם שעובד בחנות לאספקת חיות מחמד. מכירת אביזרים ומזון לכלבים וחתולים לא נראה שיש בזה משהו לא בסדר (או טוב); עם זאת, אם הבעלים משתמשים בחלק מהכנסותיהם כדי לתמוך בעסק שנלחם בכלבים, או אם הם מסתירים פעילות לא חוקית מאחורי פעילות רגילה ומקובלת, הכל משתנה.
זה מראה לנו שלמרות שיש פעולות ניטרליות, אלה שלא יכולים להיחשב כטובים או רעים, לעיתים קרובות הניתוח תלוי בכמות המידע, מכיוון שהם יכולים להסתיר פן העונה על הדרישות של שיפוט מוסרי.
המרכיב המוסרי של המעשים, לעומת זאת, הוא בדרך כלל נושא הדיון. נושא נואש שגונב להאכיל את ילדיו, האם הוא מתנהג טוב או רע? האם זה מוצדק? הערכת המעשה המוסרי יכולה להשתנות בהתאם לכל פרט, אך הזמן משפיע גם על פסק הדין: בל נשכח שעשור מספיק כדי שתלבושת מגונה תהפוך לחלק מהאופנה.
כמו גם סוגיות אחרות של סובייקטיביות, המעשה המוסרי קיים כל עוד מתקיימים שורה של דרישות: מישהו שישפוט פעולה מסוימת; שיש לו את הידע על העקרונות לביצוע פסק דין כזה; שיש לפחות עד אחד להערכה האמורה. המורכבות של האתיקה אינה ניתנת לשינוי, בעיקר משום שהיא מתפתחת עם כל חברה; תרבויות שונות תורמות נקודות מבט משלהן, מתבוננות ושופטות את המציאות על בסיס עקרונות הפוכים לפעמים.